Sir Vival – wyjątkowy dwuczęściowy samochód, który miał być najbezpieczniejszym pojazdem na świecie

Głównym winowajcą naszej dzisiejszej historii jest Walter K. Jerome, protoplasta niesamowitej koncepcji zwanej Sir Vival. Ten człowiek, urodzony w Worcester w stanie Massachusetts (USA), był absolwentem Northeastern University na kierunku Inżynieria Mechaniczna. Co dziwne, był bardzo zaniepokojony faktem, że ówczesni producenci w minimalnym stopniu zwracali uwagę na bezpieczeństwo pasażerów samochodów i poruszali się wyłącznie ścieżką „planowanego starzenia się”. I oto on, napędzany niezachwianą misją tworzenia najbezpieczniejszych na świecie samochódpod koniec lat 40. zdecydowanie zdecydował się dążyć do celu.


Trzeba przyznać, że jego podróż była dość długa – zajęło mu całe 10 lat, aż ostatecznie w 1958 roku zaprezentował światu swoje genialne dziecko – wspaniały samochód koncepcyjny Sir Vival. Jego nazwa pochodzi od pochodnego słowa survival, co oznacza „przetrwanie”.


Jego zdjęcia pojawiały się na okładkach tak popularnych magazynów jak Life, Mechanics Illustrated i Motor Trend. Choć pod adresem samochodu padały obraźliwe słowa w rodzaju „groteskowy dziwak” czy „cyklopowy horror”, wszystko to uzasadniano troską o osoby siedzące w środku.

W swej istocie Sir Vival był konfiguracją segmentowego sedana, zaprojektowaną w celu łagodzenia skutków zderzeń czołowych. Jerome dosłownie podzielił samochód na dwie oddzielne części – pasażerską i silnikową. Pierwszą była komfortowa, trzymiejscowa kabina, wyposażona w miękkie siedzenia i pasy bezpieczeństwa. To był tył Sir Vivala, który był oparty na mocno zmodyfikowanym sedanie Hudson z 1948 roku.

W drugiej, przedniej części samochodu mieścił się zespół napędowy – 121-konny silnik i trzybiegowa automatyczna skrzynia biegów Drive-Master. Założono, że ta konkretna część będzie służyć jako strefa ochronna, która pochłonie siłę ewentualnej kolizji, zachowując w ten sposób integralność kabiny pasażerskiej.

Przedział pasażerski i silnikowy zostały połączone ze sobą zawiasami. Oznacza to, że samochód miał tak zwaną „zepsutą” ramę. Jednocześnie tylne koła nadal napędzały, więc Jerome musiał ciężko popracować nad skrzynią biegów.


Nie było układu kierowniczego w formie, którą znamy z Sir Vivala, a także wspomagania kierownicy. Ale wszystko zostało ułożone bardzo prosto - dzięki kołom zębatym cała przednia część obróciła się całkowicie.

Aby ukryć koła i chronić przed nimi nieostrożnych pieszych, Jerome otoczył swój samochód gumowymi zderzakami na całym obwodzie.

Kolejną uderzającą cechą Sir Vivala była podwyższona wieża kierowcy. Został zaprojektowany tak, aby zapewnić kierowcy siedzącemu centralnie na podniesionym siedzeniu niespotykaną dotąd widoczność 360 stopni. Kabina została wyposażona w owiniętą przednią szybę i wbudowane filcowe skrobaki do ciągłego czyszczenia.

Jerome spodziewał się produkować 10–12 samochodów rocznie i sprzedawać je za 10 000 dolarów. Walczył o finansowanie niezbędne do realizacji swojej wizji na skalę komercyjną i pokazywał swój samochód przedstawicielom różnych firm motoryzacyjnych, ale bezskutecznie. Pomimo innowacyjnego projektu i osiągnięć w zakresie bezpieczeństwa, Sir Vival nigdy nie zyskał powszechnej akceptacji. Samochodowi nie pomogły ani demonstracje na międzynarodowych salonach samochodowych, ani jego prezentacja na Wystawie Światowej w Nowym Jorku w 1964 roku.

Bezpieczeństwo nadal mało interesowało producentów, a projekt jednomyślnie uznano za standard brzydoty, wymagający natychmiastowej zmiany w kierunku bardziej znanym kupującym.


Ostatecznie Sir Vival pozostał w jednym egzemplarzu. Cudem przetrwała nawet po śmierci Waltera Hieronima na początku lat 70-tych i zdołała przetrwać nawet do dziś. To prawda, że ​​​​wyjątkowy samochód nie jest obecnie w najlepszym stanie, ale według doniesień nowy właściciel planuje przeprowadzić jego gruntowną renowację.