„Wehikuł czasu” – Astra-Gnome 1956

Wydaje się, że dzisiejsze zawrotne tempo rozwoju technologii nieco spowolniło niekontrolowane ludzkie pragnienie patrzenia daleko w przyszłość. Ale tak się dzieje teraz i wtedy, w latach pięćdziesiątych XX wieku, kiedy rozpoczęła się era kosmosu, projektowanie samochodów często sprowadzało się do wyobraźni i przewidywania, jak mogą wyglądać. samochód przyszły.


Dziś, patrząc wstecz na niektóre z tych projektów, można szczerze zdziwić się, ale jednocześnie czasami nawet życzliwie uśmiechnąć się do naiwności wszystkich uczestników tych śmiałych eksperymentów – począwszy od producentów i projektantów samochodów, po ludzi, dla których te arcydzieła były przeznaczony.

Astra-Gnom

Ale tak naprawdę rzeczywistość jest taka, że ​​retrofuturystyczne projekty tamtych lat pozostają jednymi z najpiękniejszych dzieł światowego przemysłu motoryzacyjnego. Wśród nich jest nasz dzisiejszy bohater „Astra-Gnom”, który według oficjalnej prezentacji był „Maszyną Czasu i Przestrzeni”.


Astra-Gnome narodziła się dzięki American Motors Corporation. To oni nakazali mu udział w Międzynarodowym Salonie Samochodowym w Nowym Jorku w 1956 roku. Potrzebowali samochodu, który zrobi furorę i zdecydowali, że powinien to być samochód przyszłości. Dokładniej z 2000 roku i stylem powinien bardziej przypominać UFO niż zwykłe transport na drogach.

Ponadto planowano go jako najbardziej luksusowy i przestronny samochód, z zestawem funkcji, które wówczas jeszcze nie istniały. Zamiast standardowej farby zdecydowano się zastosować wymienne panele aluminiowe, anodowane na różne kolory dla większej różnorodności.


Ale w rzeczywistości, jak zawsze, wszystko okazało się nie takie proste. Problemy z montażem „statku kosmicznego” na kołach zaczęły się dosłownie natychmiast – dział projektowy poinformował kierownictwo American Motors, że nie jest w stanie zrealizować tego projektu, przynajmniej samodzielnie. Zgodzili się więc sprowadzić kogoś z zewnątrz, aby przedstawił świeższą, bardziej kreatywną wizję, i na szczęście dla nich jeden z najsłynniejszych projektantów ery kosmicznej, Richard Arbib, zgodził się z nimi współpracować. W swojej karierze stworzył wiele arcydzieł: od samochodów dla GM, Cadillaca i Henney-Packarda, po zegarki dla Hamilton Watches i Omega, a nawet odkurzacze i sterowce.

W rezultacie rozwój projektu powierzono firmie Richard Arbib Co. Inc, a cały proces tworzenia Astra-Gnome trwał według różnych źródeł od czterech do sześciu miesięcy. Zatem zdążyli na zaplanowane wydarzenie. Jak można się było spodziewać, sukces był imponujący. Samochód został bardzo dobrze przyjęty przez opinię publiczną i odbił się szerokim echem w mediach, zarówno w publikacjach branżowych, jak i w popularnych magazynach, m.in. Esquire i Newsweek.

Wypełnienie wewnętrzne

Niezależnie od tego, czy firma American Motors myliła się w swoich przewidywaniach dotyczących przyszłości przemysłu samochodowego, czy też firma początkowo nie planowała wprowadzenia Astry-Gnome do produkcji, uważali, że funkcjonalność samochodu ustąpi miejsca stylowi i wygodzie. Nawet w komunikacie prasowym stwierdzono, że samochody przyszłości nie będą skupiać się na szybkości czy osiągach, ale na niesamowitej estetyce i luksusowych funkcjach.


Najwyraźniej więc nie było wielkim zaskoczeniem, że pod maską tak innowacyjnej i odważnej koncepcji krył się raczej mały i skromny Nash Metropolitan z 1955 roku w konfiguracji fabrycznej. W tej jednostce napędowej nie wprowadzono żadnych większych modyfikacji, mówimy jedynie o ulepszeniach kosmetycznych.

Rozmiar ma znaczenie

Nadwozie Astry-Gnome, które powstało na bazie podwozia Nash Metropolitan, wykonano w całości z aluminium. Części zostały ręcznie odlane lub obrobione przez inżynierów Alcoa Aluminium w Nowym Jorku. Zatem ten model koncepcyjny, który jest o 25% większy od dawcy subkompaktu, waży niecałe 2000 funtów.


Wymiary samochodu przystosowanego do poruszania się w czasie i przestrzeni były następujące:

✅ długość - 4,2 m
✅ szerokość - 1,8m

Oczywiście był nieco większy od większości swoich współczesnych i umiejętnie to wykorzystano. Arbib stworzył system tzw. „bagażu integralnego”, który umożliwił umieszczenie w samochodzie sześciu wbudowanych walizek jednocześnie. Wykonano je ze skóry i umieszczono w „bezużytecznych” miejscach wewnątrz kabiny. Zatem do Astry-Gnome można załadować mniej więcej taką samą ilość bagażu, jak przeciętny, pełnowymiarowy sedan.

Cechy konstrukcyjne

Astra-Gnome nie ma drzwi, a dostęp do wnętrza dwuosobowej kabiny odbywa się poprzez kopułową kapsułę wykonaną z plexi firmy Steiner Plastics. Przezroczysty dach wyposażony jest w napęd elektryczny, dzięki któremu można go podnosić i opuszczać za naciśnięciem przycisku, zarówno od zewnątrz, jak i od wewnątrz.


Kopuła miała pełnić potrójną funkcję. Po pierwsze, kierowca ma zapewnioną niespotykaną wcześniej widoczność – nawet parkując na poboczu, nie trzeba korzystać z lusterek bocznych. Po drugie, można czerpać prawdziwą przyjemność, jak z jazdy samochodem z otwartym dachem. Samochód posiada klimatyzację, jednak nie ma takich wad kabrioletu jak wiatr i nadmierny hałas. Po trzecie, jest to idealna forma dla prawidłowego brzmienia muzyki; na szczęście Astra-Gnome ma wbudowane radio i gramofon.

„Kosmiczna” Astra-Gnome miała płetwy ogonowe, chowane stopnie, całkowicie ukryte koła, boczne zabezpieczenia zderzaka i wnętrze z prawdziwej skóry – ciemnoniebieskie na siedzeniach i czarne na podłodze.

Unikalna tarcza

Tablica przyrządów również była dość futurystyczna, a jej centralnym elementem był zegarek Hamilton Celestial Time Zone, który również zaprojektował Arbib. Dziś jego zegarek Hamilton o nieregularnym kształcie jest bardzo poszukiwany przez kolekcjonerów. Ale jego modele o tematyce kosmicznej cieszą się jeszcze większym zainteresowaniem. Zegar zainstalowany w Astra-Gnome to jeden z dwóch istniejących przykładów, z czego drugi jest własnością firmy Arbib.

Zegarek ten jest wyposażony w mapę planet i wskaźniki niebiańskich stref czasowych. Istnieje nawet legenda, że ​​konstelacje wykonane są z prawdziwych diamentów, które są podświetlane tak, aby błyszczały jak prawdziwe gwiazdy. Nie możemy jednak powiedzieć, jak wiarygodne są te pogłoski.


Mimo że Astra-Gnome nigdy nie była przeznaczona do produkcji, pierwotnie był w pełni funkcjonalnym prototypem i prawdopodobnie ktoś nawet miał okazję na nim jeździć. Ten samochód istnieje do dziś. To prawda, że ​​\u1980b\uXNUMXbw pewnym momencie zaginął i przez kilka lat nic o nim nie było wiadomo. Jednak w latach XNUMX. samochód odkryto przypadkowo ukryty w jednym z wieżowców w Nowym Jorku.

Obecnie Astra-Gnome znajduje się na stałe w Metropolitan Pit Stop Museum w North Hollywood, ale obecnie jest wypożyczony na wystawę Eyes on the Road w Petersen Automotive Museum (Los Angeles, USA). Wydarzenie trwa od marca do listopada 2024 r.