Statki kosmiczne Boeing i SpaceX – próba porzucenia przez Stany Zjednoczone rosyjskiego Sojuza
927

Statki kosmiczne Boeing i SpaceX – próba porzucenia przez Stany Zjednoczone rosyjskiego Sojuza

Lipiec 2011 stał się rokiem przełomowym dla amerykańskiego przemysłu kosmicznego. 21 dnia tego miesiąca miało miejsce historyczne i zarazem smutne wydarzenie dla amerykańskich astronautów – zakończył się program promu kosmicznego. Nie dlatego, że była zła – po prostu nadszedł czas.


Ale pech – nie było nic, co mogłoby zastąpić wahadłowiec Atlantis. To był jego ostatni lot na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). Stany Zjednoczone nie miały już możliwości dostarczenia astronautów.

Oczywiście nie wszędzie o tym „trąbiono”. Wcale nie – jak to jest, tak ogromny kraj, który nazywa siebie liderem i nie ma własnych statków kosmicznych?

Statki kosmiczne Boeing i SpaceX – próba porzucenia przez Stany Zjednoczone rosyjskiego SojuzaProm Atlantis nie sprawiał żadnych szczególnych problemów. Zdjęcie: youtube.com

Wyjście z sytuacji zostało znalezione wcześniej. Po prostu zgodziliśmy się z władzami rosyjskimi na wspólne wykorzystanie Sojuza. Dlatego w naszych wiadomościach ciągle słyszymy, że na ISS dostarczono astronautów, a wśród nich musi być jeden lub więcej Amerykanów.

Nowi gracze


Naturalnie Stany Zjednoczone wiedziały z wyprzedzeniem, kiedy zakończy się cykl życia promu kosmicznego. Dlatego już w 2006 roku ruszył program COTS. W jego ramach NASA planowała stworzyć serię nowych statków kosmicznych.

Kontrakt wygrał zespół Elona Muska, który opracował rakietę Falcon 9 i „ciężarówka» Smok. Pokazało to, że to właśnie prywatne firmy w USA są w stanie szybko zaradzić krytycznej sytuacji. W 2009 roku ruszył program dla załogi komercyjnej.

Start rakiety Falcon 9 Zdjęcie: youtube.com

Początkowo wzięło w nim udział 35 prywatnych firm. Nie ma w tym nic dziwnego – finalistom obiecano wielomilionowe dofinansowanie. Nie od razu, oczywiście, ale pięciu zwycięzców otrzymało od 1,4 do 20 milionów dolarów.

W przypadku trzeciego etapu pierwszej fazy wymagania okazały się poważniejsze. Każdy uczestnik musiał złożyć:

✅ Statek kosmiczny
✅ Wystrzel pojazd lub dowolny sposób wystrzelenia na orbitę
✅ Platforma startowa
✅Pełny program lotów
✅Usługi naziemne

Umowy również spełniły żądania. Ich łączna kwota wynosi 1,155 miliarda dolarów. A wszystko to zostało podzielone między trzech zwycięzców. Takie szczęście miały Sierra Nevada Corporation, SpaceX i The Boeing Company w 2014 roku. Co więcej, dwie ostatnie spółki otrzymały dwukrotnie większe dofinansowanie niż pierwsza.

Po zakończeniu drugiej fazy pozostały już tylko SpaceX i Boeing. Pierwsza firma otrzymała kontrakt na 2,6, a druga na 4,2 miliarda dolarów.

Lider i Smok Załogi


Każdemu z nowych graczy udało się przyciągnąć do swojej drużyny znanych astronautów. SpaceX osiągnęło porozumienie z Douglasem Hurleyem, drugim pilotem Atlantydy. Boeing miał więcej szczęścia. W ich grupie znajdował się dowódca Atlantydy, Christopher Ferguson. Ten ostatni nawet opuścił NASA.

Crew Dragon od dawna jest koniem pociągowym. Zdjęcie: youtube.com

Loty miały rozpocząć się w 2017 roku. Niestety, biznesmeni nie byli przygotowani na to, że nie wszystkie problemy można rozwiązać za pomocą pieniędzy, szczególnie w astronautyce. Dlatego wykonawcy zwlekali z realizacją projektów.

Pomimo połowy środków SpaceX jako pierwszy został. Ich statek kosmiczny Crew Dragon odbył swój debiut bezzałogowy wiosną 2019 roku. Rok później odbył się lot testowy z astronautami.

Od tego czasu Crew Dragon jest standardowym pojazdem dostarczającym astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Wykonuje dwa loty w obie strony rocznie. Na pokładzie zwykle znajduje się 4 astronautów.

Nawiasem mówiąc, 3 stycznia 2025 roku SpaceX wypuściło piąty statek Crew Dragon. Ogłoszono, że będzie to ostatni z serii. Producent skupi się na nowocześniejszym Starshipie.

Starliner i jego problemy


W 2017 roku wydawało się, że Boeing będzie miał więcej szczęścia. Wielu nie miało wątpliwości, że to właśnie ona, jeśli nie pokona całkowicie SpaceX, przynajmniej od razu zostanie liderem. Oczywiście w ramach kontraktu dostała prawie dwukrotnie więcej pieniędzy.

Start statku kosmicznego Starliner. Zdjęcie: youtube.com

Ale Crew Dragon wystartował pierwszy. Oczywiście nie podobało się to szefom Boeinga. Zaczęli naciskać na inżynierów i w grudniu 2019 r. wystrzelili Starlinera podczas pierwszego lotu. Naturalnie bezzałogowy.

W przeciwieństwie do Crew Dragon, konkurencyjny statek kosmiczny miał wiele problemów. Błędy oprogramowania, wysokie zużycie paliwa... Starliner nawet nie dotarł do ISS.

Kolejny lot bezzałogowy odbył się dopiero w 2022 roku. Szefowie Boeinga nie chcieli już się ośmieszać przed SpaceX i już zaczęli pracować na pełnych obrotach. Misja zakończyła się sukcesem – statek kosmiczny dostarczył ładunek na ISS i bezpiecznie wrócił.

Astronauci na pokładzie Starlinera pojawili się dopiero w 2024 roku. Loty były kilkakrotnie przekładane ze względu na problemy techniczne, ale ostatecznie udało im się dotrzeć do ISS.

Ale problemy ze Starlinerem trwały nadal. Doszło do tego, że NASA odmówiła powrotu go na Ziemię wraz z astronautami. Ale statek kosmiczny nie autobus i nawet nie samochód. Miejsc w nich jest zaledwie kilka, a każde przygotowane jest dla konkretnej osoby.

Ponieważ drugi Starliner po prostu nie istnieje, Crew Dragon będzie musiał zwrócić astronautów. Stanie się to w lutym 2025 roku. A Rosjanie pomagają swoim nieszczęsnym kolegom, dostarczając ISS ładunek niezbędny do ich życia.

Starlinerowi udało się dostarczyć astronautów na ISS. Zdjęcie: youtube.com

Jeśli chodzi o Starliner, został on wysłany na Ziemię pusty. Dla Boeinga sprawą prestiżową było przynajmniej dokończenie w ten sposób nieudanej operacji. Nie opuszczaj statku kosmicznego, przyznając się w ten sposób do swojej bezsilności.

Starliner powrócił pomyślnie, ale NASA jest niezadowolona. I istnieje opinia, że ​​\u200b\u200bodmówią certyfikacji programu Boeinga. Co więcej, Crew Dragon działa na tym polu już od kilku lat, demonstrując swój komercyjny sukces.

Space Launch System


Boeing ma również superciężki pojazd nośny. Jest to Space Launch System (SLS), który powstał w oparciu o starsze projekty, w szczególności prom kosmiczny.

Ale i tutaj Boeing nie odniósł sukcesu. Jego SLS nazywa się projektem mającym na celu obcięcie finansowania. Jak mogłoby być inaczej, gdyby stary wahadłowiec Atlantis nadawał się do wielokrotnego użytku, a nowy pojazd nośny okazał się jednorazowy?

Space Launch System wystartuje w 2022 roku. Zdjęcie: youtube.com

Pierwszy lot Space Launch System odbył się w listopadzie 2022 roku. Aby to zrobić, konieczne było usunięcie silników ze starych amerykańskich wahadłowców znajdujących się w muzeach.

Nie ma sensu rozwijać tego programu – rakiety są zbyt drogie w produkcji. Zwłaszcza biorąc pod uwagę ich jednorazowość. NASA jednak nie zamierza z tego zrezygnować.

Falcon Heavy


SpaceX z kolei opracowało także ciężki pojazd nośny. Nazwali go Falcon Heavy i uważa się, że częściowo nadaje się do ponownego użycia.

Praca nad Falconem Heavy nie kończy się. Zdjęcie: youtube.com

Rakieta ta udowodniła już swoją niezawodność. Oszczędza to NASA nie tylko pieniądze, ale także czas. W przeciwieństwie do SLS, Falcon Heavy to pełnoprawny koń pociągowy, który odniósł sukces komercyjny.

Starship


Kolejny ambitny projekt od SpaceX. Jest to superciężki pojazd nośny, w pełni wielokrotnego użytku. Głównym celem jest zrewolucjonizowanie lotów kosmicznych poprzez radykalne zwiększenie ładowności. Jednocześnie obiecuje się znaczne obniżenie kosztów uruchomienia i eksploatacji.

Starship ma zastąpić wszystkie statki kosmiczne SpaceX. Oczekuje się, że nowa rakieta będzie na tyle skuteczna, że ​​konkurenci będą musieli ograniczyć swoje programy.

Starship jest uważany za przyszłość eksploracji kosmosu w USA. Zdjęcie: youtube.com

Póki co Starship przechodzi szereg testów, które są jak najbardziej zbliżone do warunków rzeczywistych. Producent jest za to krytykowany, ale SpaceX uważa, że ​​tylko w ten sposób można przyspieszyć prace rozwojowe i wprowadzić rakietę do produkcji.

Podsumowując, warto zauważyć, że nawet na obecnym etapie przywództwo SpaceX w Stanach Zjednoczonych jest niezaprzeczalne. Jeśli w najbliższej przyszłości uda się ukończyć Starship, producent nie będzie musiał się martwić o swoją przyszłość przez kilka dekad.

Chociaż SpaceX ma znacznie bardziej ambitne plany. Zostanie liderem branży to tylko krok pośredni. Najważniejsze jest kolonizacja Marsa...
Jak myślisz, kto wygra wyścig, Boeing czy SpaceX?
  • Ulf
  • youtube.com
Nasze kanały informacyjne

Zapisz się i bądź na bieżąco z najświeższymi wiadomościami i najważniejszymi wydarzeniami dnia.

Polecamy dla Ciebie
Chcą rozszerzyć produkcję Ił-76

Chcą rozszerzyć produkcję Ił-76

A Ił-114, który powinien rozwiązać problem niedoboru samolotów regionalnych w naszym kraju, ma dobre perspektywy eksportowe. Szczegóły w...