Na Marsa w miesiąc – rosyjscy naukowcy testują unikalny silnik plazmowy

Specjaliści z państwowej korporacji Rosatom opracowali i zbudowali laboratoryjny prototyp unikalnego silnika. Wynalazek ten przyczyni się do znacznego postępu w eksploracji głębokiego kosmosu.


Jednostka zbudowana jest na bazie akceleratora magnetoplazmowego, który może przyspieszać cząsteczki do prędkości 100 km/s. Oprócz dynamicznych osiągów, wynalazek ten imponuje również swoją efektywnością w porównaniu z tradycyjnymi silnikami chemicznymi.

Według biura prasowego działu naukowego krajowej korporacji, nowa elektrownia jest zdolna do pracy w trybie impulsowo-periodycznym ze średnią mocą 300 kW. Wartości szczytowe pozwalają statkom kosmicznym rozpędzać się do prędkości, które wcześniej były nieosiągalne.


Kolejną ważną zaletą elektrowni jest kilkudziesięciokrotna redukcja zużycia paliwa. Połączenie tych dwóch cech otwiera nowe perspektywy dla długoterminowych lotów w obrębie Układu Słonecznego, a w przyszłości także poza jego granicami.

Według wstępnych obliczeń rosyjskich naukowców, zastosowanie silnika plazmowego pozwoli skrócić czas lotu np. na Marsa do 30-60 dni. Poprzedni rekordowy okres wynosił 9–12 miesięcy.

Tak znacząca zmiana czasu transportu zmniejszy ryzyko, na jakie narażeni są astronauci. Jest to w dużej mierze spowodowane narażeniem na promieniowanie, a także długotrwałym przebywaniem w stanie nieważkości.

Zaprezentowany prototyp silnika wykorzystuje wodór jako płyn roboczy. Źródłem energii jest z kolei pokładowy reaktor jądrowy.


Naładowane cząstki są przyspieszane przez pole elektromagnetyczne. Dzięki takiemu podejściu elektrownia rozwija większy przepływ substancji roboczej w porównaniu do tradycyjnych schematów chemicznych.

Kolejną istotną różnicą w stosunku do silników klasycznych jest brak konieczności silnego nagrzewania plazmy. Zaleta ta redukuje ryzyko przeciążeń temperaturowych części i zespołów, co sprawia, że ​​wynalazek jest bardziej niezawodny.

Projekt znajduje się w aktywnej fazie rozwoju. Inżynierowie przygotowali już prototyp i testują silnik w trybie impulsowo-okresowym. W tym celu stworzono doświadczalne stanowisko badawcze.

Ta ostatnia obejmuje komorę o długości 14 m i średnicy 4 m. Kompleks obejmuje wysokowydajny system pompowania próżniowego i odprowadzania ciepła, który umożliwia symulację warunków panujących w przestrzeni kosmicznej.


Planowane jest zastosowanie silników plazmowych w „holownikach atomowych”. Tego rodzaju statki są przeznaczone do transportu ładunków między planetami Układu Słonecznego.

Urządzenia zostaną wyniesione na orbitę w tradycyjny sposób, za pomocą rakiet nośnych. Po osiągnięciu określonej wysokości uruchamiane są silniki plazmowe w celu dalszego przyspieszania i wykonywania manewrów.

Na obecnym etapie rozwoju prototyp „produkuje” ciąg o wartości 6N – maksymalnej możliwej wartości wśród wszystkich istniejących projektów. Oczekuje się, że pierwszy latający prototyp pojawi się w 2030 roku.