Chrysler Turbine Car - pojedzie nawet... tequilą

Благодаря реактивному двигателю, адаптированному для использования в автомобилях и способному поглощать практически любую легковоспламеняющуюся жидкость, Chrysler Turbine Car был одним из самых революционных samochód, когда-либо передвигающихся по американским дорогам.

Sen George'a Huebnera

Chrysler Corporation rozpoczął badania nad silnikami turbinowymi gazowymi już w latach trzydziestych XX wieku, ale samochody osobowe nie znajdowały się na liście potencjalnych zastosowań takich jednostek napędowych.

Projekt był tajny i skupiał się na lotnictwie. Pracowała nad nim grupa wybranych pracowników, w tym znany inżynier George Huebner. To człowiek, który zasłynął dzięki stworzeniu silnika myśliwskiego V-16 o mocy 2500 KM. Z. zwane rakietami XI-2220 i Redstone.


Wszystko to było jednak drugorzędne, a głównym hobby Hübnera pozostały badania w dziedzinie silników turbinowych i możliwości wyposażenia zwykłego samochodu osobowego w jedną z tych elektrowni. A potem wszystko się połączyło. Krótko po drugiej wojnie światowej Chrysler uruchomił odrębny projekt samochodowy, kierowany przez Huebnera, który od 1946 roku był głównym inżynierem firmy.

Przez kilka lat grupa specjalistów prowadziła innowacyjne prace mające na celu stworzenie samochodowego silnika z turbiną gazową, aż w końcu zmontowano funkcjonalny prototyp o mocy 100 KM. Z. Zadebiutował publicznie 16 czerwca 1954 roku pod maską standardowego Plymouth Belvedere.

Rok później wypuszczono drugi, a następnie trzeci prototyp zespołu turbinowego. Ten ostatni zamontowano w innym Plymouth, na którym słynny inżynier osobiście przejechał dystans 4,8 tys. km, jadąc z Nowego Jorku do Los Angeles.


Muszę powiedzieć, że ta technologia była wówczas interesująca dla wielu i pewnie zyskiwała na popularności. Silniki z turbiną gazową rzeczywiście miały szereg oczywistych zalet w porównaniu z jednostkami tłokowymi – przede wszystkim pod względem prostoty urządzenia i małych rozmiarów. Nic więc dziwnego, że entuzjazm dla turbin gazowych był wówczas najwyższy w historii. Zarówno Ford, jak i GM pracowali nad podobnymi projektami, a ten ostatni producent samochodów wypuścił nawet szaloną koncepcję o nazwie Firebird XP-21, która wyglądała jak myśliwiec na kołach.

Rozwój Chryslera był kontynuowany wraz z wypuszczeniem w 1958 roku silnika drugiej generacji, który wytwarzał 200 KM. s., a jego zużycie paliwa wyniosło 12 litrów na 100 km. W 1961 roku pojawiła się ciężarówka towarowa Turboflight i Dodge, wyposażona w silnik „trzeciej generacji” o skromnej mocy 140 KM. Z.

Pierwszy samochód produkcyjny z silnikiem turbinowym

Wszystko wskazywało na to, że wkrótce miała ruszyć produkcja pierwszego seryjnego samochodu z silnikiem z turbiną gazową. W rezultacie na początku lat 1960-tych, kiedy zbudowano jednostkę turbo czwartej generacji, kierownictwo firmy zdecydowało się zaprzestać eksperymentów z istniejącymi modelami i stworzyć na jej podstawie zupełnie nową maszynę.

Opracowanie projektu powierzono byłemu stylistowi Forda Elwoodowi Engelowi. Zamierzał stworzyć poważnego konkurenta dla Chevroleta Corvette i Forda Thunderbirda, przynajmniej pod względem wyglądu.


Pomysł ten stał się rzeczywistością w 1963 roku. To właśnie wtedy w Nowym Jorku zaprezentowano rewolucyjny samochód, który otrzymał dość nudną nazwę – Turbine Car. Chrysler zapowiedział wypuszczenie limitowanej edycji 50 egzemplarzy, która zresztą nie będzie dostępna w sprzedaży. Nowe samochody miały zostać przekazane ogółowi społeczeństwa w celu przetestowania i sprawdzenia ich praktyczności.

Coupe z twardym dachem wyglądało bardzo reprezentacyjnie i emanowało luksusem. Nic więc dziwnego, że potencjalnych tymczasowych właścicieli było więcej niż wystarczająco. Niemal natychmiast zebrano nie mniej niż 30 000 wniosków o udział w odważnym eksperymencie Chryslera.

Nadwozie wagonu turbinowego zostało wykonane ręcznie. Został zmontowany i pomalowany w słynnej włoskiej pracowni projektowej Carrozzeria Ghia. Następnie został wysłany z powrotem do Detroit, gdzie zainstalowano skrzynię biegów i elektronikę. Jeśli chodzi o wygląd samochodu, prawie każdy szczegół – od reflektorów po kołpaki – był zbiorem kształtów inspirowanych turbinami. Kończy się parą ogromnych rur wydechowych wystających z tyłu.

Możliwości motoryczne

Jeśli chodzi o „serce” turbiny Chryslera, dla którego otrzymała ona turbinowy silnik gazowy A-831, jednostka komory silnika wytwarzała moc około 130 KM. Z. przy imponujących 36 000 obr./min. Moment obrotowy wynosił 576 Nm i przenoszony był na tylne koła za pośrednictwem trzybiegowej automatycznej skrzyni biegów TorqueFlite. Innowacyjny zespół napędowy, którego uruchomienie wymagał żmudnej, ośmioetapowej procedury, wykorzystywał pojedynczą świecę zapłonową i około 80% mniej części niż konwencjonalny zespół tłokowy. Zapewniło to również długą żywotność i łatwość konserwacji.


Ponadto kolejną ważną zaletą była możliwość pracy jednostki na kilku rodzajach paliwa. Należą do nich benzyna bezołowiowa, olej napędowy, nafta i paliwo lotnicze JP-4. Według producenta silnik może spalać także różne łatwopalne ciecze, takie jak olej arachidowy czy sojowy.

Co więcej, jeśli ktoś nie był zachwycony zapachem spalin silnika, mógł wlać do zbiornika kilka uncji perfum. Pokazał to jeden z przedstawicieli producenta samochodów na koncercie prasowym w Paryżu.

Inny znany przykład użycia łatwopalnej cieczy jako paliwa do samochodu turbinowego dotyczy jednego z byłych prezydentów Meksyku, Adolfo Lopeza Mateosa. Historia głosi, że po konsultacji z inżynierami Chryslera wlał do baku kilka butelek tequili, po czym z powodzeniem poprowadził samochód. Jak stwierdzono, nie było żadnych problemów.

Jednocześnie ten „wszystkożerny” uniwersalny silnik nadal miał „piętę achillesową” - benzynę ołowiową. Może spalać paliwo, ale dodatek ołowiu pozostawia osady, które mogą ostatecznie uszkodzić jego wewnętrzne części. Dlatego też zalecono właścicielom, aby pod żadnym pozorem nie używali tego rodzaju benzyny.

Finał eksperymentu

Wszystkie ogłoszone pięćdziesiąt oryginalnych samochodów wyprodukowano w latach 1963–1964. Były identyczne pod każdym względem, łącznie z metalicznym lakierem zwanym Turbine Bronze. Chrysler rozdawał je ludziom za darmo na trzy miesiące pod warunkiem, że przed oddaniem samochodu będą prowadzić dziennik i przekazywać szczegółowe informacje zwrotne. Program użytkowników, w którym wzięły udział łącznie 302 osoby, trwał do 1966 roku.


Pomogło to inżynierom odkryć wiele interesujących rzeczy na temat silnika z turbiną gazową. Wnioski te dotyczyły między innymi niskiego zużycia paliwa, czy też nieskuteczności rozrusznika przy dużych prędkościach. Warto zauważyć, że projekt badań turbiny gazowej trwał przez kolejne dziesięć lat i w tym okresie nie nastąpiły żadne większe przełomy. Większość tych wspaniałych samochodów została zniszczona wkrótce po zakończeniu programu eksperymentalnego.

Firma zachowała dla siebie tylko dwa egzemplarze, sześć wysłano do różnych muzeów, a jeden cudem trafił w ręce prywatne – do słynnego kolekcjonera niezwykłych samochodów Jaya Leno.