Studebaker Wagonaire – najbardziej wyjątkowy kombi lat 1960-tych

W 2004 roku firma GMC nazwała składaną sekcję dachu swojego nowego Envoy XUV „bezprecedensową”. Cztery lata później Ford nazwał nowy stopień tylnej klapy Super Duty „innowacją”. Być może żadne z nich nie zdawało sobie sprawy, że Studebaker ubiegł ich czterdzieści lat temu i to w kombi.

Wybuch kombi

Produkcja samochodów w tym typie nadwozia szybko nabrała tempa od początku lat 1950. XX wieku, a nawet podwajała się co trzy lata aż do 1957 r. W rezultacie pod koniec dekady kombi stało się modelem, którego sprzedaż sięgała prawie miliona sztuk rocznie .


W roku modelowym 1960 w Stanach Zjednoczonych wyprodukowano 923 323 kombi, co stanowiło około 15,6% wszystkich pojazdów wyprodukowanych w tym roku w Stanach Zjednoczonych. Liderem w tym obszarze, zgodnie z oczekiwaniami, był Ford, który z liczbą 292 304 egzemplarzy znalazł się na szczycie rankingu. Na drugim i trzecim miejscu znalazły się Chevy i AMC, które wyprodukowały odpowiednio 287 705 i 174 542 kombi.

Producent samochodów, o którym dzisiaj będziemy rozmawiać – Studebaker – był daleko w tyle, bardzo daleko. Ale mogą się pochwalić, że w krótkim czasie wypuścili jeden z najbardziej unikalnych i rozpoznawalnych modeli dekady.

„Cukierki z niczego”

Jest mało prawdopodobne, aby jakakolwiek inna firma samochodowa wyprodukowała tak wiele oryginalnych i interesujących produktów za tak niewielkie pieniądze, jak Studebaker w latach sześćdziesiątych. W 1960 roku firma miała już smutne ośmioletnie doświadczenie przetrwania. Nieustannie poszukiwali, próbując znaleźć wyjście z obecnej sytuacji i uniknąć bankructwa.


I tak wydaje się, że w pewnym momencie szczęście się do nich uśmiechnęło w osobie nowego prezydenta, Sherwooda Egberta. Zdecydowanie nie miał zamiaru się poddać i pod jego kierownictwem przedsiębiorstwo w ostatnich latach swojego istnienia rozpoczęło bardzo „burzliwą działalność”. Najbardziej godnymi uwagi nowościami w tamtym czasie były prowokacyjne osobiste coupe Avanti i Gran Turismo Hawk.

Ale na uwagę zasługuje jeszcze jedna nowość. Oto Wagonaire, kombi z innowacyjnym przesuwanym dachem. Samochód powstał na bazie modelu Lark, kompaktowego samochodu typu muscle car, który został wypuszczony po raz pierwszy w 1959 roku i, muszę powiedzieć, od razu spodobał się kupującym. W pierwszym roku sprzedano 131 075 egzemplarzy.

Jednak i tym razem długo oczekiwany sukces okazał się krótkotrwały. Producent samochodów z Indiany po raz kolejny stanął w obliczu ostrej konkurencji ze strony Detroit, a sprzedaż Larka zaczęła spadać. W rezultacie w 1961 roku produkcja spadła do 66 585 sztuk.


Następnie firma zatrudniła projektanta przemysłowego Brooksa Stevensa. Powierzono mu opracowanie nowego, rewolucyjnego samochodu, który miał pomóc firmie utrzymać się na rynku. Ponieważ, jak wiemy, sytuacja finansowa firmy nie była dobra, nie było mowy o wyprodukowaniu samochodu od podstaw.

Przy minimalnych kosztach Stevens zaczął ostrożnie od zmiany formularzy. Lekko poszerzył tył i wygładził błotniki, dzięki czemu coupe, kabriolety i sedany Lark z 1962 roku stały się bardziej atrakcyjne.

Jednak największe zmiany nastąpiły w kombi Lark, kiedy Stevens dokonał gruntownej przebudowy w 1963 roku. Projektant porzucił wszystko za słupkami A na rzecz bardziej płaskiej linii dachu, cieńszych słupków, wysokich okien i ostro zarysowanych tylnych błotników. Nowy samochód należący do gamy Lark Daytona nosi nazwę Wagonaire. Ale jednocześnie wiele osób zwraca uwagę na fakt, że zarówno nazwa, jak i wygląd samochodu były uderzająco podobne do innej nowości opracowanej przez Stevensa - Jeepa Wagoneera.

Ręczny dach

Stevens uwzględnił jedną unikalną cechę w kombi Studebaker, którą przeniósł ze swojego koncepcyjnego faetona Scimitar z 1959 roku. Mianowicie część dachu znajdująca się bezpośrednio nad przedziałem ładunkowym mogła być schowana do panelu przedniego. Samochód został wyposażony w specjalny mechanizm z parą gąsienic, który umożliwiał przesuwanie tylnego panelu dachowego do przodu wzdłuż podsufitki. W ten sposób rozsuwany dach pozostawił całkowicie otwartą część bagażnika. Umożliwiło to właścicielom przewóz przedmiotów, które ze względu na swój rozmiar nie zmieściłyby się w zwykłym kombi.


Jednak wcielenie pomysłu w życie nie było tak proste, jak się początkowo wydawało. Oryginalna konstrukcja dachu wymagała wzmocnień w kształcie litery X, przeciwwag w przednich narożnikach samochodu i czterech rur spustowych wzdłuż dachu. Te ostatnie teoretycznie miały odprowadzać wodę deszczową. Ale tak naprawdę wymagały ciągłej uwagi, gdyż często szybko zapychały się gruzem, a do wnętrza zaczęła kapać woda.

Wywołało to pierwsze negatywne recenzje klientów już na samym początku sprzedaży Wagonaire. Wtedy firma zdecydowała się na uruchomienie produkcji wersji ze stałym dachem, która była o 100 dolarów tańsza. Jednocześnie nie zaprzestali produkcji samochodów z konstrukcją przesuwanego dachu.


W reklamach Wagonaire był przedstawiany jako „samochód trzy w jednym”. Może pełnić funkcję kombi, rodzinnego sedana i kabrioletu. Wymiary Wagonera były następujące:

✅ długość - 4831 mm
✅ szerokość - 1810 mm
✅ wysokość - 1448 mm
✅ rozstaw osi - 2870 mm

Modele były sześciomiejscowe, a jako dodatkową opcję dostępny był montaż trzeciego rzędu siedzeń. Wtedy liczba pasażerów mogłaby wzrosnąć do dziewięciu.

Pod maską Wagonaire

Jeśli chodzi o wyposażenie techniczne Wagonaire'a, wiadomo, że w latach 1963 i 1964 używano silników OHV o pojemności 170 cm112. cm i mocy 8 KM. Z. lub V259 180 cmXNUMX. cm i mocy XNUMX KM. Z.

Można było także wybierać pomiędzy dwoma wysokowydajnymi silnikami opracowanymi pierwotnie dla nowego sportowego coupe Avanti. Był to silnik V8 o wysokim stopniu sprężania, wytwarzający moc 240 koni mechanicznych. Z. silnikiem R1 i wyposażonym w doładowanie Paxton – R2, które rozwijało moc pomiędzy 280 a 300 KM. Z. Co więcej, każdy z nich można było zamówić z pakietem Performance obejmującym tylny stabilizator, mechanizm różnicowy o ograniczonym poślizgu oraz sztywniejsze sprężyny i amortyzatory.

Pod koniec 1963 roku Studebaker zamknął linię montażową w South Bend, a od 1964 roku Wagonaire były produkowane wyłącznie w ich kanadyjskiej fabryce. Wyposażone były już w silniki V8 produkowane w kanadyjskiej fabryce General Motors w McKinnon. Te same jednostki napędowe zastosowano w kanadyjskich Pontiacach.


Jeśli chodzi o wolumen sprzedaży, na którego wzrost tak liczył zarząd firmy, Wagonaire niestety nie był w stanie odwrócić sytuacji. Już w pierwszym roku pojawienia się na rynku oczekiwania nie zostały spełnione. W sumie przez cały okres od 1963 do 1966 roku, kiedy Studebaker całkowicie zaprzestał produkcji, sprzedano około 12 000 kombi ze chowanym dachem. Ile z nich przetrwało do dziś, można się tylko domyślać.